Lehenago psikologiaren historiarekin, esperimentu asko egin ziren gogoeta etikoren aurkako zalantzazko eztabaidak izan arren. Milgram-en obedientzia gaiztoaren esperimentuak , adibidez, giza gaiak engainatzen zituen beste pertsona bati mingarriak, agian arriskutsuak izan zitezen eta beste pertsona batzuei elektrizitateak eraginez.
Psikologia esperimental polemiko horiek funtsezko zeregina izan zuten psikologoen jarraipen etikoen jarraipena egiteko. Giza parte-hartzaileek parte hartzen duten ikasketak edo esperimentuak egiten dituztelarik, psikologoek proposamena aurkeztu behar dute berrikuspen instituzionalerako batzordea (IRB) onartzeko. Batzorde hauei esker, esperimentuak jarraibide etiko eta juridikoekin bat datoz.
Elkarte psikologiko amerikarrak ezarritakoak bezalako kode etikoak, ikerketa psikologikoan parte hartzen dutenen segurtasuna eta interesak babesteko diseinatuta daude. Gidalerro horiek ere babesten dituzte psikologoen errepertorioak, psikologiaren alorrean eta psikologia-ikerketaren babeseko erakundeek.
Ikerketarako jarraibide etikoak zehazten direnean, aditu gehienek adostu egiten dute esperimentua egiteko kostua ikertzen duten gizartearen onura potentzialaren aurka.
Arau etikoei buruzko eztabaida handia egongo den bitartean, gako-osagai batzuek gizakion gaien inguruko ikerketa mota guztiak burutu beharko lituzkete.
Parte hartzea borondatezkoa izan behar da
Ikerketa etiko guztiak parte hartzaile prestatuak erabiliz egin behar dira. Ikasketen boluntarioek ez lituzkete behartu beharrik, mehatxatu edo parte hartzeari uko egin.
Horrek bereziki garrantzitsua da unibertsitate edo kartzeletan lan egiten duten ikertzaileentzat, non esperimentuak parte hartzen duten ikasle eta presoen sarritan.
Ikertzaileak Informatutako baimena lortu behar du
Jakinarazpen baimena prozedura guztiei buruzko informazioa eta arrisku potentzialei buruzko informazioa ematen duen prozedura da. Onarpena idatziz idatzi behar da. Baimen informatua bermatzen du parte-hartzaileek parte-hartzea nahi duten ala ez erabakitako erabakiak hartzeko nahikoa jakitea.
Jakina, kasu hauetan arazoei irtenbidea emateko aukera ematen dutenean, parte-hartzaileek esperientzia buruzko datu beharrezkoak izan ditzakete ikerketaren erantzunak edo jokabideak inolako eraginik gabe. Ikerketa psikologikoko iruzuraren erabilera kasu jakin batzuetan onartzen da, baina azterketa ezinezkoa izango litzateke iruzurrik erabili gabe burutzea, ikerketak ikuspegi baliotsu batzuk emango baditu eta gaiak eztabaidatu eta informatu egingo badira. Ikerketaren helburua datuen bilketa egin ondoren.
Ikertzaileek parte-hartzaileen konfidentzialtasuna mantendu behar dute
Konfidentzialtasuna edozein etika psikologikoren ikerketarako funtsezkoa da. Parte-hartzaileek bermatu behar dute informazioaren identifikazioa eta banakoen erantzunak ez direla elkarlanean parte hartuko.
Arau horiek ikerketa estandar etiko batzuk eskaintzen dituzten arren, azterketa bakoitza desberdina da eta erronka berezia aurkez dezakete. Horregatik, institutu eta unibertsitate gehienek Gizarte Gaietarako Batzordea edo Instituzioen Iritzi Batzordea dute, irakasleek edo ikasleek egindako ikerketen gaineko onespena eta onespena ematen duena. Batzorde hauek berme garrantzitsua ematen dute ikerketa akademikoa etikoa dela ziurtatzeko eta ez duten parte-hartzaileei ikasteko arriskurik.